La Unión Europea ha aprobado recientemente la comercialización de un enzima que es capaz de unir dos trozos de carne (incluso dos trozos de carnes de distinto tipo). Es totalmente segura para el consumidor, incolora e insípida, por lo que es prácticamente indetectable.

Para las empresas, es una gran ventaja, ya que no toda la carne que hoy en día se destina a picar tendrá que malgastarse de ese modo, pudiendo volver a utilizarse formando parte de un filete-puzzle. Además, se pueden conseguir filetes de tamaños más uniformes.

Para los cocineros, una nueva ventana a la creatividad. El responsable de Fibrimex® (como se llama comercialmente la enzima) dice estar deseando presentarle el producto a “El Bulli” de Ferrán Adrià. Quizás podamos degustar pronto filetes de canguro y buey o hamburguesas que son al mismo tiempo de pollo y de ternera.

Por lo visto, existían en el mercado unas transaminasas con propiedades similares y que ya eran aditivos legales. Según los mismos fabricantes reconocen, ellos simplemente están haciendo mucha publicidad de su producto, porque confían en la gran variedad de posibilidades que ofrece.

Leído en El País.

Investigadores del Instituto Max Planck han encontrado restos de DNA de mamíferos en las heces de unos gorilas de Gabón. Esto podría indicar que, ocasionalmente, los gorilas (hasta ahora considerados hervíboros ) se alimentan de carne.

No obstante, las cosas no están tan claras. Se sabe que los gorilas comen hormigas que, a su vez, se alimentan de los huesos de primates muertos. Puede que las hormigas, en su sistema digestivo, tuvieran restos de DNA de mamíferos y que luego, al ser comidas por los gorilas pasara al de éstos y a sus heces.

O algo mucho más sencillo. Puede que las muestras de heces recogidas estén contaminadas sólo porque otro mamífero las haya “olido, chupado o meado” -dice literalmente G. Schubert, co-autor del estudio.

Las pruebas no son, pues concluyentes, pero es posible que los gorilas también se alimenten de carne. Y no serían los únicos grandes simios en hacerlo: también los chimpancés y los bonobos (y los humanos) cazan otros animales y se los comen.

Fuente: National Geographic “First Proof Gorillas Eat Monkeys?”
Otros artículos: “Loving Bonobos Seen Killing, Eating Other Primates.”

Si vives en Zaragoza o estás en la ciudad de paso, los Electrones te recomiendan que te des una vuelta por el Paseo de la Independencia, donde podrás encontrar una magnífica exposición de fotografías del LHC, el mayor acelerador de partículas del mundo situado en Ginebra.

La exposición la trae la Facultad de Ciencias de la Universidad de Zaragoza y está financiada por el Proyecto Consolider Ingenio 2010 CPAN. Las fotos son de Peter Ginter, y tuvieron un éxito tremendo cuando se estrenaron en Suiza.

Aprovecho para recomendaros otra exposición al aire libre (menos científica pero no por ello menos bonita) muy cerca de la del LHC: en la Calle Alfonso podéis disfrutar de varias estatuas del francés Rodin.

Lo dicho. Tanto si vivís en la capital aragonesa como si sólo estáis de paso, no perdáis esta oportunidad de ver dos exposiciones tan bonitas.

Lee más sobre el LHC en Electrones:

• Especial Astropartículas XIII: Instrumentos revolucionarios
• LHC en marcha…y pequeña sorpresa

Han nacido, en Tailandia, los primeros elefantes gemelos que se conocen en el mundo. Por lo visto es un fenómeno muy muy raro.

La noticia ha sido un bombazo ya que el elefante es a Tailandia como el panda a China, un símbolo nacional. Actualmente existen unos cuatro mil ejemplares en todo el país aunque, por fortuna o por desgracia, más de la mitad de ellos están dedicados a paseos y visitas para turistas.

Leído en Heraldo.es y Elmundo.es

Uno de nuestros primeros artículos hace tres años fue, simplemente, la foto de unos osos polares descansando. Hoy le dedicamos un artículo con algo más de letra a esos entrañables animales. Y es que en la tundra ártica se han descubierto los restos de uno de los primeros de la especie.

Mientras estudiaba los sustratos de los acantilados islandeses, un geólogo encontró por casualidad la mandíbula de la foto, que fue identificada posteriormente por investigadores noruegos como perteneciente a “un oso que se alimentaba de organismos marinos”. Posteriormente y tras un concienzudo trabajo, pudo hallarse DNA mitocondrial en los restos del colmillo, que confirmó que la muestra era de un Ursus maritimus, el oso polar actual.

Los estudios de datación sitúan la muestra entre los 110.000 y los 130.000 años de antigüedad, lo que significa que el hueso pertenece al oso polar más antiguo hasta ahora encontrado.

El lugar donde se ha encontrado, en Islandia, da pistas a los investigadores sobre los movimientos migratorios de los osos en el Círculo Polar entre las últimas glaciaciones. El DNA da, además, mucha información sobre la evolución de la especie. Se sabe así que el oso blanco era originalmente pardo y la selección natural permitió que los osos de piel clara sobrevivieran en los ambientes nevados del polo.

Fuente (artículo original e imagen): Science Magazine