Hace menos de una semana, comenté en este mismo blog lo fascinante que podía ser un duelo entre Rossi y Lorenzo por el cetro mundial. Pues bien, este domingo pasado, las aspiraciones del español se truncaron de un plumazo. Más rápido incluso de lo que yo esperaba, de lo que nadie podía imaginar. El mallorquín tuvo un lance con Hayden en la primera curva y se fue al suelo antes incluso de terminar el giro. La decepción se apoderó de la afición española y únicamente un milagro permitiría a Jorge hacerse con la corona de campeón.

De alguna manera, la caída no llegó a ser del todo sorprendente. Si de algo ha hecho gala Lorenzo esta temporada, además de demostrar una clase que le hace indudablemente candidato, si no favorito, para años futuros; ha sido de una peculiar inmadurez. Capaz de pelear en muchas carreras con Valentino, seguramente el más grande de todos los tiempos, pero también involucrado en accidentes inoportunos, muchas veces por tomar excesivos riesgos.

Eso es precisamente lo que le ocurrió al mordaz piloto en Australia. Arriesgó para no perder el tren de cabeza desde el principio, posiblemente inseguro por su pobre ritmo en entrenamientos. Y todo salió mal: el campeonato se esfumó.

Sin embargo, hay motivos más que suficientes para la esperanza. Lorenzo ha sido una amenaza importante para il Dottore y ha conducido como un verdadero campeón. Tanto que el italiano entró en un juego de las declaraciones, probablemente tratando de intimidar a Jorge, que no se achantó y le hizo sufrir. Además, con el tiempo calmará sus impulsos, como en su día hiciera Valentino, al que aún se le achaca un punto de temeridad innecesaria.

Para el recuerdo nos quedará la tremenda disputa que ambos nos regalaron en el Gran Premio de Cataluña, con esa genial última vuelta. ¡Gracias cracks!

El pasado viernes falleció en Madrid el comentarista Andrés Montes. El que fue narrador estandarte del baloncesto y controvertido cronista en el fútbol nos dejó para siempre, tras despedirse hace menos de un mes de la Sexta con su ya famosa sentencia: “la vida puede ser maravillosa”. En vida fue criticado y adorado a partes iguales, pero su muerte dejó helados a todos, partidarios y detractores.

Como el propio Gasol dijo al conocer la triste noticia, este pequeño gran hombre hizo mucho por el deporte de la canasta. Sus motes que resonaban en la madrugada sirvieron de impulso para la difusión de la NBA en España. Por otro lado, su llegada, o mejor dicho, su regreso al fútbol en el Mundial 2006 fue criticado por muchos. Sin embargo, dejó momentos graciosos (¡tiburón!), apodos inolvidables y se esforzó siempre en mejorar sus carencias, que siempre reconoció.

Los que lo conocían a nivel personal le describen como un tipo afable. A nivel profesional, bastantes fueron duros en exceso con él. Algunos lo insultaron, a veces por su estrambótico atuendo. Pero, ¿qué quieren que les diga? A mí personalmente me entretenía y siempre se dice que es mejor generar polémica y división de opiniones antes que indiferencia, esa que provocan la mayoría de los relatores actuales.

Queda el consuelo de que dijo adiós haciendo lo que más le gustaba, retransmitiendo un partido de baloncesto. Y qué partido mejor que la victoria en el Eurobasket de la selección española. Sin duda el alivio es ínfimo. No obstante, toca superarlo. Porque, como decía Montes, y estoy seguro que con razón: la vida puede ser maravillosa.

Restan tres carreras para la conclusión del Mundial de motociclismo. En 125, sólo queda saber cuando se confirmará la victoria global de Julito Simón. En el cuarto de litro, se adivina una apasionante lucha entre Simoncelli, Bautista y Aoyama, en la que el japonés lleva ventaja y por el que alguien sensato apostaría teniendo en cuenta su asombrosa regularidad a lo largo del año. Con todo, en mi opinión la categoría reina es la que presenta el duelo más atractivo entre dos ases de la moto, ambos mordaces y polémicos pilotos que presentan el siguiente dilema: presente contra futuro. Rossi contra Lorenzo.

Hace pocas semanas, o mejor dicho, pocos días; el mito italiano parecía destinado a ampliar su leyenda, engrosar su abarrotado palmarés. Sin embargo, el piloto mallorquín dio una auténtica exhibición de conducción en Estoril (precioso circuito, por cierto) para poner el campeonato al rojo vivo. Es cierto que podría decires rosa, o naranja, pero con il Dottore y Jorge enfrentados, 18 puntos son una fina línea que seguro deparará un combate soberbio.

Si bien es cierto que Valentino tiene bien aprendida la lección por su derrota ante Hayden hace tres años, y que en consecuencia no dará cabida a despistes, el español es años luz mejor que el yankee. Desde luego, se puede hacer como yo mismo he hecho en la introducción, buscar la trascendencia histórica de la disputa. Los cruces de declaraciones a lo largo del año no hacen sino caldear el ambiente. No obstante, bastaría como aliciente decir que los dos mejores pilotos del circuito lucharán por el Mundial en las últimas carreras. Suficiente.

Lo de Diego Armando Maradona es una absoluta desvergüenza. Tras acceder al puesto de seleccionador argentino de una manera inesperada y digamos poco convencional, ha sido capaz de sacudirse toda la fama buena que le podía quedar en su país natal confirmando su ineptitud como técnico. No contento con ello, se jacta insultando a sus detractores después de lograr la clasificación in extremis en dos partidos aburridos con goles salvadores.

La polémica y las críticas han afectado seriamente al “Pelusa”, que ayer fue incapaz de contenerse, otra vez más, ante la prensa. Él sabrá si prefiere concentrarse en los improperios en lugar de centrarse en las convocatorias, a cada cual más estrambótica, y no escuchar a esa mitad de la afición que clamaba por su marcha. Y, todavía más importante, si da más importancia al rencor en un momento que fue de alegría para todos, prensa y “disidentes” incluidos.

Mientras, en el otro lado del continente, Portugal estará en la repesca pese a la lesión de Cristiano Ronaldo, resultado de la precipitación de Queiroz, otro pésimo preparador.

A kilómetros de distancia de estas dos selecciones, y no únicamente en lo físico sino también en el juego y la clase (dentro y fuera de la cancha) del míster, la Roja cerró su gloriosa fase de clasificación, sin tacha en los resultados ni en la mecánica. Para enmarcar la actuación de un equipo mermado por las ausencias de última hora, hasta cinco, que goleó a Bosnia con una solvente actuación de Iker, mancillada en los minutos finales, y un partido extraordinario de Negredo (soberbia incorporación), Silva e Iniesta. Andrés, ¡qué bueno que volviste!

Por fin se ha confirmado la llegada de Alonso a Ferrari. Y por fin Fernando estará en un equipo a su altura, que esperemos sabrá darle un coche en condiciones óptimas. No podía ser de otra manera. El bicampeón se vestirá de rojo para tratar de reconquistar nuevamente el título del mundo. Lo vaticinado por muchos se ha cumplido y para los próximos cinco o seis años, sin imitadores de Ron Dennis, el ovetense peleará por volver a colocar a la escudería italiana donde es habitual: en la cumbre.

Tras dos tortuosos años en Renault en los que Magic ha estado alejado de los puestos de cabeza, le toca resurgir cual ave fénix de sus cenizas. Quién sabe si mejor preparado y más maduro, como el propio piloto se empeña en confirmar. Desde luego que el listón queda ahora muy bajo. Sobre todo este año, en el que no sólo ha tenido un pésimo coche que ha sabido mantener con su talento, sino que también ha surgido el asunto del accidente “premeditado” de Piquet en Singapur. Sea por lo que fuere (no duden que por la enemistad entre Mosley y Briatore), semejantes acusaciones hacia tu equipo no son del gusto de nadie.

El caso es que ahora, hasta que el tiempo no diga lo contrario, es momento de ser felices, de disfrutarlo. Alonso correrá para “il Cavalino Rampante”, cumpliendo así su sueño, y seguro que todos los aficionados del asturiano y, por supuesto, de la Fórmula 1, se divertirán con Fernando a los mandos de la bala roja.

Mientras, el otro equipo que a priori disputará el título el año próximo tendrá en sus filas a Hamilton y al hijo pródigo regresado: Kimi Raikkonen. En Renault, ya sin Flavio, Kubica cubrirá el hueco dejado por Alonso.

Por cierto, se me olvidaba, Button tiene cada vez más cerca el Mundial. No diré que es deprimente pero sí me permitiré el lujo de decir que al año que viene se verá un campeonato en condiciones. Menudo duelo se presenta entre Lewis y Alonso. Para no perdérselo.

Podría parecer que hablamos de fútbol si decimos que el Barça y el Madrid demostraron ayer estar un punto por encima del resto. Sin embargo, no es así. Lo que ocurre es que da la casualidad de que esta situación se da también en baloncesto, donde blaugranas y merengues parecen ir un paso por delante tras lo visto en la Supercopa. Con permiso del Caja Laboral, que no fue rival en semis ante Messina y sus chicos por las bajas, y del siempre combativo Unicaja, la ACB tiene dos candidatos claros: Regal Barcelona y MMT Real Madrid.

El partido de ayer fue un monumento al deporte de la canasta, con alternativas para ambos contrincantes. Pese a que la plantilla culé es analizada por los expertos como superior, particularmente en el juego interior; las indudables cualidades de Messina como organizador colocaron la escuadra madridista a la par. No hay que olvidar que los blancos adolecieron de dos ausencias bajo los postes: Van den Spiegel y Lavrinovic, dos cincos. Justamente la posición que ayer estuvo más mermada.

De cualquier modo, se vio un intensísimo partido donde Navarro fue el jefe absoluto, pero los fichajes en sendos conjuntos demostraron ser muy acertados: Garbajosa estuvo pletórico, Morris no brilló pero tiene muy buena pinta, Prigioni es un genial director, Lorbek deslumbró y Velickovic no es únicamemente una apuesta de futuro, sino de presente.

El final fue muy ajustado y cuando los actuales campeones de liga disponían de dos tiros libres a manos de su mejor hombre para dejar la diferencia en 4, todo parecía sentenciado. Contra todo pronóstico, la “Bomba” falló los dos y el MMT iba a gozar de la última posesión para empatar o vencer. No obstante, y de nuevo sorprendentemente, un astro se equivocó. Prigioni confundió el pase y Mickael, otra gran adquisición, sentenció con un mate.

De momento, dos cosas están claras, los dos equipos lucharán a mejor nivel que ayer por cosas importantes a lo largo de la temporada y, desde luego, Messina es un entrenador fuera de lo común. Primer fallo a corregir, según el propio italiano, la tranquilidad en los momentos claves. Queda todo un gran año para comprobarlo.

Hoy en Copenhage se elegía la sede de los Juegos Olímpicos para el 2016. Madrid presentaba una candidatura sólida, sin duda la mejor en cuanto a instalaciones y apoyo popular. No obstante, la última evaluación del COI no invitaba a la esperanza. Por ello, se intensificó el trabajo para poder paliar la desventaja. Y se consiguió. El proyecto de Gallardón y compañía llegó hoy con los errores corregidos, la lección aprendida y la ilusión necesaria.

Pese a los malos augurios de las apuestas, el día D ha supuesto que los medios se hayan volcado a apoyar, aunque de forma escéptica, a la propuesta de la capital. Llegado el momento de las presentaciones, la nuestra, la de la corazonada, sobrecogió a todos los presentes, como ocurrió con las palabras de Raúl. Más aún con las del Rey. Y, sobre todo, con las de Samaranch.

Llegados a tal punto, sólo quedaba esperar las votaciones. Para muchos, la clave era superar la primera criba y a partir de ahí volar. Y sucedió. Chicagó lloró la temprana derrota y con ella Obama. Mientras, la plaza de Oriente chillaba de alegría. En el segundo turno, Tokyo cayó despertando la intriga de los madrileños. ¿Y si al final ganamos? Llegaba la última ronda, pero había que esperar. Los nervios llenaron los hogares españoles. Seguro que muchos madrileños, entre ellos Gallardón, murmuraban: “venga, sólo otra más”.

No pudo ser. A la tercera, no se rompieron los pronósticos. Había demasiados factores en contra. Seguro que se tuvieron en cuenta las posibles quejas desde Sudamérica y la rotación de continentes antes que el proyecto como tal. Es cierto que Rio merecía una oportunidad. Pero Madrid también.

Gracias por hacernos soñar.